牛皮戰(zhàn)鼓是一種打擊樂器，在堅(jiān)固的且一般為圓桶形的鼓身的一面或雙面蒙上一塊拉緊的膜。鼓可以用手或鼓杵敲擊出聲。鼓在非洲的傳統(tǒng)音樂以及在現(xiàn)代音樂中是一種比較重要的樂器，有的樂隊(duì)完全由以鼓為主的打擊樂器組成。除了作為樂器外鼓在古代許多文明中還用來傳播信息。

　　鼓是我國傳統(tǒng)的打擊樂器，按《禮記?明堂位》的記載，在很早的傳說中，“伊耆氏”之時(shí)就已有“土鼓”，即陶土作成的鼓。由于鼓有良好的共鳴作用，聲音激越雄壯而傳聲很遠(yuǎn)，所以很早就被華夏祖先作為軍隊(duì)上助威之用。相傳黃帝征服蚩尤的涿鹿之戰(zhàn)中，“黃帝殺夔，以其皮為鼓，聲聞五百”(《太平御覽》卷五八二引《帝王世紀(jì)》)。牛皮戰(zhàn)鼓廠家表示，上古時(shí)代的戰(zhàn)鼓，皆由鱷魚皮制成，而鼓皮選用鱷魚皮，是取鱷魚的兇猛習(xí)性以壯鼓聲。到了周代，據(jù)《周禮地官司徒》之載，已專門設(shè)置了“鼓人”來管理鼓制、擊鼓等事。

　　鼓人所管理的有各種用途的鼓，如祭祀用的雷鼓、靈鼓、樂隊(duì)中的晉鼓等。其中，專門用于軍事的叫“汾(音)鼓”，據(jù)《說文》的解釋，這是一種長八尺，鼓面四尺，兩面蒙革的大鼓。牛皮戰(zhàn)鼓廠家表示，路鼓、晉鼓、等也用于軍旅，這些鼓以后發(fā)展為各種規(guī)格的戰(zhàn)鼓，在軍事上得到普遍地運(yùn)用。

　　牛皮紅鼓的鼓身以百年松木、杉木為理想材料。按照所需的鼓面直徑大小取材，尺身小的鼓，往往可以用原木直接鑿成鼓桶，共鳴效果很好。如果是鼓面較大的鼓桶，則先將木片加工成為內(nèi)圓斜小、外寬較大的彎木，然后用剩余的碎牛皮熬成水牛膠，用以完成鼓身的粘貼，再由幾個(gè)制鼓師傅合力扎成圓桶。這種扎桶的方法，是自古便傳下來的，不用一根釘子，就可以扎成密不通風(fēng)沒有縫隙的鼓桶了。

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